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<홍월귤멸종위기II급>
홍월귤멸종위기II급
진달래과
Arctous ruber (Rehder et E.H. Wilson) Nakai
북미, 일본, 중국
설악산, 북부 지방
 
설악산 이북의 높은 산에 매우 드물게 자라는 작은떨기나무다.
땅속줄기가 길게 뻗으며, 땅 위에 나온 줄기는 높이 7-15cm, 가지가 갈라진다.
잎은 가지 끝에 모여 나며, 도란형 또는 도피침형으로 길이 2-5cm, 폭 0.6-1.3cm, 가장자리에 둥근 톱니가 있다.
꽃은 6-7월에 줄기 끝에서 2-3개가 총상꽃차례로 피며, 연한 노란색, 아래를 향해 달린다. 꽃받침은 끝이 4-5갈래로 갈라진다. 화관은 단지 모양으로 길이 6mm쯤이며, 끝이 4-5갈래로 갈라진다. 수술은 10개, 화관보다 짧으며, 수술대에 털이 난다.
열매는 장과 모양이며, 둥글고, 지름 0.5-1.2cm, 붉게 익는다.
월귤(Vaccinium vitis-idaea L.)에 비해서 잎은 더욱 크고 윤기가 나지 않으며 가을에 떨어지고, 꽃은 더 긴 단지 모양이며, 총상꽃차례는 뚜렷하지 않으므로 구분된다.
1989년 환경청 특정야생식물, 1993년 환경처 특정야생식물(희귀종), 1998년 환경부 보호야생식물로 지정된 적이 있고, 2005년 환경부 멸종위기야생식물 II급으로 지정되었다.
대표적인 북방계 식물로서 몇몇 개체만이 설악산 정상부에 자라고 있다. 꽃과 열매가 아름다워 관상용으로 채취될 위험이 크다. 지금처럼 국가관리 법정보호식물로 지정해 보호해야 한다.
자연환경보전법(1989, 1993, 1998), 야생동식물보호법(2005)